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“이제 꽤나 자리를 잡았구나.”

루넬은 어린 아이 조각상에 앉아서 성 밖을 내다보고 있었다.

13년 전, 나준국과의 대대적인 전투가 있었다.

나준국은 평소에도 귀호국을 탐탁찮게 생각하고 있었던 것이다.

그러다 귀호국의 보물인 해 그림자 거울을 요구한 것.

물론 나준국도 그것이 탐난 것은 아니겠지.

그 요구를 거부하자 기다렸다는 듯이 쳐들어와버렸다.

귀호국은 여러 나라들 중의 으뜸. 경제적으로도, 위치적으로도 다른 나라들과는

비교가 되지 않았다.

병력 또한 그러했지만 나준국과의 오랜 전쟁은 그 병력이라 해도 지칠 수밖에 없었다.

결국 귀호국의 승리로 끝났긴 하지만 그 피해는 이루 말 할 수 없었다.

세계의 으뜸이라고는 하나 작은 나라였다.

백성도 그리 많지 않았다.

나준국과의 전쟁에서 백성의 절반 가까이가 죽었다.

그렇게 13년이 흘러 겨우겨우 보기 좋은 만큼 나아졌다.

예전처럼 성 밖에는 웃음소리가 흘렀다.

술래잡기를 하는 아이들, 물건을 파는 상인들,

가게나 식당에도 손님이 많아졌다.

“하지만.”

루넬은 푸른 머리칼을 손가락으로 몇 번 감으며 미소 지었다.

“그 수배범이 문제군.”

걱정 따위는 없는 말투였다.

“귀찮아. 그 수배범 때문에 찾아오는 사람들이 너무 많아졌어. 귀찮다고!”

“언제부터 거기 있었냐?”

푸른색의 머리칼과 푸른색의 눈을 가진 루넬과는 정반대의,

적갈색의 머리와 눈을 가진 아이.

“걱정 마. 지금 갈 거니까.”

“어이. 거기 있어봐, 네코.”

“왜! 귀찮으니까 자러 갈 거야!”

“좋은 소식이 있는데......”

“필요 없어! 난 잘 거야!”

네코는 뒤돌아서 걸어가려 했다.

“여러 나라에서 수배범을 잡으러 온다는군.”

“그래서?”

“뭐야. 좋아할 줄 알았는데. 귀찮은 일이 줄잖아?”

“근데? 난 잘 거야! 아우. 귀찮아.”

“그럼 이 소식은 어떨까?”

“또 뭐야?”

이제까지 네코를 쳐다보지도 않던 루넬은 살며시 뒤를 돌아보며 웃었다.

“아쿠아도 온다는군.”

네코는 그 자리에서 펄쩍 뛰었다.

"정말이야?! “

“난 거짓말에는 취미가 없어.”

“방금 것은 거짓말 같지만 아쿠아가 온다는 건 믿어줄게!”

그리고는 바로 달려가 버렸다.

“어. 이봐! 어디 가는 거. 늦었네.”

그렇게 말하며 실소했다.

루넬은 귀호국의 대신.

네코는 루넬이 잠시 맡아두고 있는 아이이다.

귀호국에는 꽤 많은 사람들이 몰려들고 있었다.

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오늘도 짧막한 내용이였습니다!

왜이렇게 매끄러운 전개가 안 되는 걸까요!

이해하고 읽어주십시오!

그럼 좋은 하루 되세요!