소향공주-서막



  황실의 밤이 밝다. 월광에 사람들의 모습이 보였다. 황실 정문 마당에서는 어리지만 화려한 궁정옷을 차려입은 여성과 무인의 복장을 한 남성이 대화를 하는 소리가 들렸다.

 "월석이 이렇게나 밝은데 이런날은 한잔의 술이 생각나지않소?"

 "공주님께선 아직 음주를 할 수 있는 연세가 아니시랍니다."

 "어른들이 하는 이야기를 들었습니다. 유하, 어째서 어른들은 음주를 하는것인가요? 유하도 제작년에 황실에서 성인식을 치루었으니 이제 어엿한 성인이 아니시오. 그런데 어찌 유하는 술을 마시지 않는것이오?"

 유하라고 불린 무인 복장을 한 사내는 곰곰히 생각하다 말했다.

 "술은 분위기를 좋게 하거나 집안에 흉이 있을때 그 일을 잊게 하기 위해 마시는 것입니다. 공주님께서도 황실밖으로 나가시면 주객을 자주 보시지 않습니까?"

 "네... 그렇지요."

 "주객들의 대부분은 저마다 다르겠지만 모두 흉(凶)과 비(悲)를 가지고 있습니다. 술을 마시며 그 슬픈일들을 잊는 것이지요. 또한 저는 일찍 부모를 여의었기때문에 집안이라 할 수 있는 것도 없고, 그렇기 때문에 술을 가까이할 이유가 없는 것이지요."

 "으음... 그럼 아버지께선 왜 술을 자시는건가요?"

  "주군께선 걱정이 많지 않으십니까. 자고로 높은 관직에 선 이일수록 걱정이 많다 하지 않습니까."

  "호오... 유하는 술을 마셔본적도 없다 하시는데 어찌 이리 잘 아시오?"

 유하는 살짝 웃으며 말했다.

 "저도 다 얘기를 들었을 뿐이지요."

 공주는 황실주위를 조금더 산책하다가 일부러 헛기침을 몇번 한뒤에야 입을 열었다.

 "유...하"

 "네 왜그러십니까."

 공주의 목소리가 잠깐떨렸다. 볼이 조금 상기된 것 처럼 보였다.

 "갑자기 말하는거라 당황스러울수도 있겠소만... 유하는 저를 어떻게 생각하시오?"

 "공주님은 공주님이시지요."

 원하는 대답을 얻지 못한듯 아까보다 좀 더 큰소리로 하지만 아까전보다 더욱 떨리는 목소리로 물었다.

 "아니, 한 여인으로서... 어떻다는건지 묻는 것이오..."

 그 물음에 유하는 웃으며 말했다 

 "공주님은 아직 여인이 아니시지요. 여인이 되시려면 아직 한 해 남으셨습니다."

 공주가 우물쭐물거리다 입을 열었다.

 "그렇다면... 다음 해엔 대답을... 할 수 있으시겠소?"

 유하는 관자놀이를 짚으며 곰곰히 생각하더니 부드럽게 말했다.

 "네, 다음해에도 공주님의 마음이 변치않는다면 답을 드리겠습니다."

 공주는 입꼬리를 살짝 올리며 감사하오 라고 말했다. 공주의 웃는 모습을 본 건 그 날이 마지막이었다.







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쓰다보니 라퀼누나의 동양판타지와 엇비슷한 느낌이 드는건 착각입니다 :)

나중 이야기는 전개가 다르거든요. 아무튼 읽으시고 꼭 댓글한줄 남겨주시길 바랍니다.