아무 것도 보이지 않는 흑막 속에서.

나는ㅡ... 무엇을 기다리고 있는 거지?

손을 잡아서, 이 어두운 곳에서 꺼내 주기만을 기다리고 있는 건가?

... 기다리는 것은 바보 같아.

뒤돌아 서 있는 그 등을, 내 손으로, 다른 무엇도 거칠 것 없이 끌어안을 거야.




【 흑막 속에서 】






「 너만은... 살아야 해... 」



나는 손 오공.

작은 절에 있는 아이다.

... 내가 사랑했던 사람, 나를 이곳으로 데려와 줬던 삼장은 강에 빠졌던 나를 살려주었다.

그리고, 그 대가로 목숨을 버렸다.



「 너만은... 살아야 해... 」



그 한 마디는, 가슴 속에 깊이 새겨졌다.

... 그 뒤에 또 뭐라고 한 말이 있는 것 같은데.

그 날의 헤아릴 수 없는 깊은 충격 덕에 지금은 그 뒷말은 기억나지 않는다.

... 정말 뭐라고 그랬었지?



" 어이- "

" 갑니다- "



지금 나를 키워주고 있는 사람은 마음 좋은 주지 스님이다.

... 삼장과 같은 금발.

같은 금발이지만, 너무 눈부셔서 태양같던 그 금발은 아니라서, 약간은 슬프다.



" 이것 좀 물레방앗간에 좀 갖다 주고 오렴 "

" 네에- "



스님에게서 받아든 물건은 꽤나 묵직한 물건.

헤에-... 먹을 것이려나?

...... 등을 돌아선 순간, 스님의 안쓰러운 눈빛을 느꼈다.

안쓰러울 수 밖에.

물레방앗간은 다리를 지나야 하는데 그 다리 아래의 강은...

삼장이 죽었던 곳이다.

... 나는 아직까지 뭘 두려워하는 거야?

지난 일이야, 지난 일.



그렇게 생각은 했지만...

공포감은 사라지기는 커녕 더욱 더 심해지기만 할 뿐이다.



" 후우-... "



조심스럽게 다리 위에 발을 올려놓았다.

...... 좋아, 문제 없어.

......

이제 다 왔다...



" 으윽-?! "





...... 여기는......

물 속인가......

아무 것도 보이지 않는다...

... 어떻게 하지?

아무 것도 안 보여...

알 수 없는 불안감이 나를 사로 잡는다...



「 너만은... 살아야 해... 」



......?!

아무 것도 보이지 않는 흑막 속에서.

나는ㅡ... 무엇을 기다리고 있는 거지?

누군가가 손을 잡아서, 이 어두운 곳에서 꺼내 주기만을 기다리고 있는 건가?



「 너만은... 살아야 해... 누구보다... 나에게 특별한 너니까.., 」



... 그래, 그가 했던 뒷 말이 생각났다.

... 기다리는 것은 바보 같아.

어렴풋이-... 아주 어렴풋이 다리 위에서 삼장의 걱정하는 뒷모습이 보인다.

뒤돌아 서 있는 그 등을, 내 손으로, 다른 무엇도 거칠 것 없이 끌어안을 거야.





" 푸하-! "

" 괘, 괜찮니, 오공아?! "

" 하아-... 하... 하하... 하하하...... "



웃음밖에 안 나온다.

말로 표현할 수 없는 허무감.

주지스님의 안쓰러운 얼굴.

그 얼굴 위의 삼장의 걱정스러워 하는 뒷 모습이 겹쳐보인다.

...... 나는 또 누군가의 도움을 받았구나.



" 괜찮아요... 전... "



내 말에, 주지스님의 안쓰러운 듯한 시선은 변하지는 않았지만 미소를 볼 수 있었다.

환한 미소를-...

... 그래, 살아야지.

나는 그의, 누구보다 특별한 존재니까.






주인공은 분명히 오공... 인걸로 알고 있습니다만.

지금 읽어보니 왠지 홍류의 이미지에 더 가깝군요.