그 친구는
나에게 있어
무엇과도 못 바꾸는
아주 소중한 사람입니다





복숭아 나무를 걸고 하는 약속은 절대 잊어버리면 안 되는 아주 중요한 약속





" 붙잡으면… 또 혼나려나…? "
" 어. "
" 복숭아 나무에서 꽃이 피는 날에는 여기 서 있을게. "
" ……. "
" 꼭 돌아와. "
" …노력할게… "

그렇게 친구는 떠났습니다….
붙잡을 수도 있었지만…
붙잡지 않았습니다….
그 친구는 부모님의 원수를 갚기 위해 떠났기 때문입니다….
친구가 가지고 있는 큰 상처를…
낫게 해줄 방법을…
저는 모르기 때문입니다….

" 벌써 5년째구만. "
" 네, 그러게요. "
" 죽었을지도 모르는 사람을 기다려서 뭣하누. "
" 죽었을리가 없잖아요…. "
" 쯧쯧쯧…. "

친구가 떠난 지 5년….
복숭아 나무의 꽃은 오늘도 하늘을 가득 메웠습니다….
그치만 친구는…
아직 돌아오지 않았습니다….
제발 무사하기를…
간절히 빌 뿐입니다….

" 자네, 여기 있었나? "
" 아, 예. "
" 장가는 안 가나? "
" 아뇨, 별로…. "
" 너무 기대는 말게. "
" 네ㅡ? "
" 아닐세, 그럼 나중에 또 보게나. "
" 네, 안녕히 가세요. "

누가 뭐라한들…
이 간절한 마음을 꺾을 수 있을까요….
복숭아 나무를 걸고 한 약속은…
잊을 수 없는…
잊혀져서도 안 되는….
중요한 약속인데….



" 아빠~ "
" 그래, 재밌게 놀다 왔니? "
" 응! 진짜 재밌었어! "

벌써 12년….
결혼을 하고, 아이가 태어나고…
하고 싶은 이야기는 날로 늘어갑니다….
분명 이 아이를 보면 즐거워 할텐데….

" 아빠, 아빠. "
" 응? 왜 그래? "
" 꽃 보러 가자! 꽃! "
" 꽃? "
" 응! 저기에 있는 꽃! "
" 아, 복숭아 꽃? "
" 응! "
" 그래, 보러가자. "

아이와 함께 하는 꽃구경은 그 때가 처음이었습니다….
그리고….
그 것이 새로운 만남의 시작이었을 줄이야….

" 와아! 꽃이다, 꽃! "
" 그렇게 좋아? "
" 저기…. "
" 네, 왜 그러시죠? "

낯선 아이 엄마와 엄마의 손을 꼭 잡은 작은 아이를 보는 순간….
나는 예전의 그 친구를 볼 수 있었습니다….
작은 아이의 얼굴에는 분명 친구의 어릴 적 모습이…
고스란히 담겨 있었습니다….

" 도진(桃溱)…? "
" 도진씨를 아시나요? "
" 아, 예…. "
" 역시…. 이 곳이군요. "
" 그게 무슨…. "

친구의 아내로부터 들은 이야기는 어쩐지 눈물이 나는 이야기였다….
처음에는 부모님의 복수를 할 생각으로 찾아간 남자는 이미 죽은지 오래였다….
그리고 나서 친구는 그 날 이후 하루 하루를 술을 마시며 한탄을 했다고 한다….
그러다 부모님을 죽인 남자의 딸이자, 지금의 아내를 만나게 되었다고 한다….
그렇게 이어진 두 사람은 숨어 살았다고 한다….
행복한 시간이 흘러, 아이도 생기고 생활에 안정이 깃들 무렵….
친구가 덜컥, 병에 걸리고 만 것이다….
처음에는 나에게 알리려고 했지만, 걱정할까봐 연락하지 못했다고….
친구는 얼마 전에 병으로 세상을 등지고 말았고, 유언으로 날 찾아가라고 했다는 것이다….

" 남편은…. 정말로 오고 싶어 했어요. "
" 아…. "
" 약속은 잊지 않았다고…. 그리고 약속했던 이 곳에 꼭 한번 오고 싶었다고…. 그렇게…. "

친구의 아내는 소리없는 울음을 터트리고 말았다….
소중한 사람을 잃는 슬픔은 나 역시 알고 있다….
친구의 아내가 우는 이유를….
나는 알고 있었다….

" 그 사람의 말이 정말이었어요…. "
" 무슨…. "
" 자기 고향에 가면 복숭아 나무가 굉장히 많다고…. 그리고 그 복숭아 나무와 잘 어울리는 사람이 자기를 기다리고 있다고…. 아이와 함께 노는 당신의 모습은 정말로 복숭아 나무와 잘 어울렸어요…. 다행이에요…. 남편이 오고 싶어 하던 곳에 나와 이 아이가 같이 올 수 있어서…. "
" 아마 저보다는 그 친구가 더 잘 어울릴거에요, 복숭아 나무는…. "

그 날은 왠지 기쁨의 눈물이 흐르는 날이었다….





복숭아 나무를 걸고 하는 약속은 절대 잊어버리면 안 되는 아주 중요한 약속

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음, 블로그에 올렸던 글입니다만...
우니동 회원님들 중에 제 블로그 오시는 분들은 그리 많지 않아서,
이렇게 우니동에 올려봅니다 (웃음)

원래 10제이기 때문에 총 10편이 올라오구요.
한편 올렸으니까 9편 남았네요.
그리고 지금 블로그에서는 12제 쓰고 있고요a
끝나면 올리고, 올리고 그럴겁니다.